UN CONNUBIO SECOLARE
Ogni anno, il 14 febbraio, milioni di persone in tutto il mondo celebrano San Valentino scambiandosi regali, fiori e, soprattutto, cioccolato. Ma come mai il cioccolato è diventato il simbolo della festa degli innamorati? La risposta è un intreccio di storia, tradizione e dolcezza.
L’associazione tra cioccolato e amore risale a tempi antichi: già le civiltà precolombiane, come gli Aztechi e i Maya, consideravano il cacao un dono degli dèi. La bevanda preparata dai semi di cacao, chiamata xocolatl, era ritenuta un elisir di energia e vitalità, oltre che un potente afrodisiaco. Il cacao aveva un valore sacro ed era spesso utilizzato nei rituali religiosi e nelle cerimonie matrimoniali: il suo uso era strettamente legato al concetto di abbondanza e fertilità, tanto che i semi di cacao venivano usati persino come moneta. Gli sposi novelli bevevano una bevanda a base di cacao durante i riti nuziali, credendo che questa potesse garantire una vita coniugale prospera e felice. Il legame con questa pianta andava oltre l’aspetto pratico: il cacao rappresentava un ponte tra il mondo terreno e quello divino.
Quando il cacao arrivò in Europa nel XVI secolo, grazie agli esploratori spagnoli, divenne presto una prelibatezza riservata alle classi nobili. Il suo sapore ricco e la sua rarità lo resero un dono prezioso e raffinato, perfetto per esprimere sentimenti profondi.
Oggi non si può immaginare una festa di San Valentino senza una dose appropriata di cioccolato, soprattutto a Terni: il cioccolato è una parte fondamentale dell’identità culturale ternana. Durante la settimana del 14 febbraio, le pasticcerie locali e gli artigiani del cioccolato creano ogni anno dolci unici e raffinati, spesso ispirati alla simbologia dell’amore.
San Valentino a Terni è anche un’occasione per promuovere il cioccolato artigianale umbro, un prodotto di eccellenza che sposa la tradizione con l’innovazione. Non è raro trovare praline personalizzate, cioccolatini con messaggi d’amore e creazioni uniche che celebrano il legame tra il santo e il dolce.
Oggi il cioccolato è diventato un simbolo universale di San Valentino, ma il suo significato va oltre il semplice gesto romantico: regalare cioccolato è un modo per celebrare l’amore in tutte le sue forme: verso un partner, un amico, un familiare o persino verso sé stessi. A Terni, questo gesto assume un valore ancora più profondo, unendo la dolcezza del cacao alla sacralità e al messaggio eterno di amore.
Il legame tra il cioccolato e San Valentino, quindi, è molto più di una semplice tradizione commerciale: è una storia che parla di devozione, passione e creatività, e che trova nella città di Terni il suo cuore pulsante.
Ilaria Alleva
